基因工程即重組DNA技術，是指對不同生物的遺傳基因，根據人們的意愿，進行基因的切割、拼接和重新組合，再轉入生物體內，產生出人們所期望的產物，或創造出具有新的遺傳特征的生物類型。世界上第一批重組DNA分子誕生于1972年，次年幾種不同來源的DNA分子裝入載體后被轉入到大腸桿菌中表達，標志著基因工程正式登上歷史舞臺。
轉基因食品——彩椒
基因工程徹底改變了傳統生物科技的被動狀態，使得人們可以克服物種間的遺傳障礙，定向培養或創造出自然界所沒有的新的生命形態，以滿足人類社會的需要。
定向控制生物遺傳的技術，也就是基因重新組合的技術，用改變遺傳方向的方法，獲得新的遺傳個體，從而改變物種或創造新物種。轉基因生物就是將外源基因轉入動物或植物，使其表達出原來沒有的某種性狀，得到的新型生物稱為轉基因動物或轉基因植物。
